据美国《华盛顿邮报》报道，南非经济遭遇危机，黄金产业作为曾经的支柱型产业也面临着崩溃。大量金矿关闭，失业的黄金矿工们只能偷偷地非法溜进这些废弃的矿洞“淘金”，冒着巨大的风险堪堪维系生存。

在高速路旁边的一家黄色汽车修理店后面，安迪•杰瑞米钻进地上的一个坑洞里。这个坑通向一个有百年历史的废弃金矿。这个金矿曾为南非的繁荣做出了贡献。

南非曾是全球最大的黄金出产国，在1970年的黄金产量占到世界75%。黄金产业也成为了南非标志性的产业，其所创造的财富吸引了来自世界各地的人，支付公路和铁路建设，并让南非成为非洲大陆最大的经济体。

而现在，废弃金矿的遗址成为了南非新的标志——绝望。

南非的经济增长陷入停滞。南非货币兰德在过去两年间对美元的汇率跌了30%。以往络绎不绝的中国矿产订单也大幅减少。黄金储备的消耗远超预期，让人致富的金矿也因此纷纷关闭。大批南非的穷人和移民闯入这些金矿，偷偷非法开采，图谋生存。

“这是第二波淘金热。”DRDGold首席执行官尼尔•普莱托里尔斯（Niel Pretorius）说道。杰瑞米每天偷盗的金矿是他关闭的。

这个关闭的金矿叫做德班深井矿（Durban Deep），位于在约翰内斯堡，于1896年正式开采，人称“老祖宗”（Grand Old Lady），曾是世界上最赚钱的金矿之一。在2001年关闭之前，共开采出价值200亿美金的黄金，一度有1.8万名员工在矿上工作。英国歌手艾顿•约翰还为它写过一首歌，歌词里写着：“要走两英才能进入德班深井的中心。”

矿洞的黄金储量慢慢变得越来越少，剩余的黄金矿石也很难采到。对于大企业来说，这不仅让成本高昂，开采危险也很大，因此，关闭了矿井，洞口用水泥封住。

如今，要进入德班深井得要穿过一个小洞。一般来说，这种矿洞是由非专业人士炸开的。即便是矿洞还在运营，有严密监控和安保的措施，下矿洞也十分危险。而现在，在矿洞里丧命或者受伤的几率更大了，里面没有专业采矿企业提供的任何维护措施，安全设备，充足的氧气，也监管。2014年的一天，有21名盗挖者矿井中丧命。尽管没有正式的数据，但有矿工称，每周废弃矿井都会吞噬一条生命。

2004年至2015年，原有十八万矿工的黄金采矿业裁员三分之一。有很多人重操旧业，非法采挖。

南非矿业协会务部负责人雷拉多•里贡（Lerato Legong）说：“关掉一个矿井就等于剥夺了矿工们的工作。他们熟悉这个矿井，知道如何进去。”

 

漫漫长途入矿洞

最近，杰瑞米在下矿井的时候发现了一条氧气管道。这是那个黄金产业鼎盛时代的遗物。

“这是白人留下的。”杰瑞米一边说，一边往下爬。

杰瑞米今年31岁，来自津巴布韦。2005年，津巴布韦经济不振，他就背井离乡，来到南非。他在约翰内斯堡当过一段时间的水管工，但找工作越来越难。于是他想进入正规的企业当矿工，但根本找不到。

现在，他和其他矿工们成为了盗采产业链里的第一环。

在地下工作了24小时后，他将挖出来的可能有黄金的土和石头运到附近的一个工厂，泡在大的水银池里提炼，之后在一个金属气罐里搅拌。等几个小时后才能知道他从矿洞里导出来的到底是什么。有时候一天的工作才值3美金，有时候值50美金。

下一步要经过一个叫约翰•莫夫的中介商，一个南非北方人，个子瘦小，以前在仓库里开铲车。他管的一个加工厂就在大路旁边，所有人都知道。他会把提炼出来的黄金再卖给另一个人，那个人又会倒手转卖。最终，这些黄金会进入非法金池在世界各地流动。

虽然南非警方负责查处非法开采和加工的行为，不过，莫夫称，让生意继续的应对之策很简单，贿赂一下警察，有时候只要一小块金子。在《华盛顿邮报》的记者等待采访莫夫的时候，一辆警车停进了加工厂的院子，尽管明眼人都看出来是非法活动，但对加式黄金的工从没说一个字。不过，里贡称，南非政府打算训练一个专业警队追查非法下矿井的矿工。

南非合法的黄金产业每年的收入达到40亿美元，与白金、煤炭和钢铁一起是南非经济的重要支柱产业。不地过，中国的建筑业增长步伐放缓，大宗商品价格越来越低。

南非经济最近陷入了困境，原因不只是占到南非GDP8%的大宗商业的价格下降，还因为制造业受到了能源限制的束缚，另外，南非的农业也遭遇了史上罕见的旱灾。

尽管黄金是典型的反周期商品——它的价值在经济不稳定的时候上升，但南非的黄金储量还不足以能让其价格的上升抵消其它商品价格的下降。据南非政府的数据，其全国黄金产出比1980年下降了85%。南非的黄金产量只占全球产量的6%，同时黄金开采量有小幅下滑，而最近巴西和蒙古等国发现了新的金矿储量。

SNL金融信息公司的市场分析师马克•费格森（Mark Ferguson）说:“南非金矿的重大发掘发现相对与其他国家的金矿来说小巫见大巫，因为南非的金矿年代久远，埋藏更深。”

除了在种族隔离时期受到国际经济制裁之外，南非从未面临过大的经济危机。

长久以来，全球的投资机构对南非总统雅各布•祖玛（Jacob Zuma）在经济上的作为感到不满，尤其是政府层面的系统性腐败和公共行业雇员数量大幅度增加。不过，祖玛在12月用一位不太知名的议员替换了原财政部长，市场的反应显得特别不安。祖玛只好又换上了自2014年曾担任了财长的普拉温•戈德汉（Pravin Gordhan）。但是，造成的损失却无法挽回。

很多经济学家表示，信用评级机构很快就会将南非的外债级别评为“垃圾级”。

英国巴克莱银行约翰内斯堡分行的经济学家迈克尔•基南（Michael Keenan）表示，这种倒行逆施的行为还会出现。他认为现行政策对南非资产表现影响巨大，以及人民看待南非中长期经济的人的方法也会产生影响。”

杰瑞米并不是很清楚这些问题，只是关心自己的困境——能不能在地下干涸的矿井里淘到点能买大钱的东西。多少代南部非洲人也是抱着同样的想法来到这里。可是，现在比以前要危险的多，矿工不是为了发财，而仅仅是为了维系生活。